Ланцюг, як правило, являє собою металеву ланку або кільце, яке здебільшого використовується для механічної передачі та зчеплення. Предмети у формі ланцюга, що використовуються для перекриття проїздів (наприклад, біля входу на вулиці, річки чи гавані), ланцюги, що використовуються для механічної передачі.

1. Ланцюг включає чотири серії: передавальний ланцюг; конвеєрний ланцюг; тяговий ланцюг; спеціальний ланцюг.

2. Серія ланок або петель, часто виготовлених з металу: ланцюгоподібні предмети, що використовуються для перекриття проїздів (наприклад, біля входу на вулицю, річку чи гавань); ланцюг, що використовується для механічної передачі.

3. Ланцюги можна розділити на прецизійні роликові ланцюги з коротким кроком; прецизійні роликові ланцюги з коротким кроком; вигнуті пластинчасті роликові ланцюги для важких трансмісій; ланцюги для цементних машин та пластинчасті ланцюги; високоміцні ланцюги.

Структура передавального ланцюга складається з внутрішніх та зовнішніх ланок ланцюга. Він складається з п'яти дрібних частин: внутрішньої ланцюгової пластини, зовнішньої ланцюгової пластини, штифта, втулки та ролика. Якість ланцюга залежить від штифта та втулки.

У трансмісії верстатів зазвичай використовуються такі деталі передачі, як шківи, шестерні, черв'ячні передачі, рейки та гайки. Через ці деталі передачі джерело живлення та виконавчий механізм, або з'єднання між двома виконавчими механізмами, називається передавальним з'єднанням. Ряд послідовних елементів передачі, що утворюють передавальний зв'язок, називається передавальним ланцюгом.

Ланцюг передачі зазвичай містить два типи передавальних механізмів: один тип - це передавальний механізм з фіксованим передавальним числом та напрямком передачі, такий як зубчаста пара з фіксованим передаточним числом, черв'ячна турбінна пара тощо, який називається механізмом передачі з фіксованим передаточним числом; інший тип базується на вимогах обробки. Передавальний механізм, який може змінювати передавальний число та напрямок передачі, такий як механізм передачі зі змінною передачею, механізм передачі з ковзною передачею тощо, називається механізмом заміни.